Elbeday Torgau: Veterans for Peace unterzeichnen ein Dokument
"Veterans for Peace" unterzeichnen in Torgau ein Dokument. Die Organisation aus Kriegsveteranen wurde 1985 gegründet (Archivbild). Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich

Berühmter Handschlag Torgau: Ausstellung zeigt unveröffentlichte Fotos vom "Elbe-Day"

16. März 2025, 12:10 Uhr

Ein Foto ging um die Welt: Als sich am 25. April 1945 US-Soldaten und Rotarmisten auf den Trümmern der Torgauer Elbbrücke die Hände reichen, wird Weltgeschichte geschrieben. Der Handschlag mahnt bis heute zu Frieden. Die Stadt Torgau erinnert seit DDR-Zeiten mit Gedenkveranstaltungen und einem Festwochenende im April an die historische Begegnung, den Elbe-Day. Von den Feierlichkeiten sind mittlerweile jede Menge Fotos entstanden. Und genau die stehen im Mittelpunkt einer neuen Ausstellung.

Mehr als 500.000 Fotos und Negative schlummern im Archiv der Torgauer Fotografen-Familie Bräunlich. Der kleine Raum im Zentrum der Altstadt ist vollgestopft mit Ordnern und Kisten, die meisten säuberlich beschriftet. Viele dieser Aufnahmen zeigen die Gedenkveranstaltungen zum Elbe-Day, der in Torgau seit DDR-Zeiten gefeiert wird.

V. li.: Sabine Jahn, Melanie Jahn, Robert Bräunlich und Mathias Jahn bei der Ausstellung mit Familienfotos zum Elbe-Day
Sabine Jahn, Melanie Jahn, Robert Bräunlich und Mathias Jahn (v.l.n.r.) stehen bei der Ausstellung mit Familienfotos zum Elbe-Day. Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR

Soldaten von 1945 trafen sich in Torgau wieder

Robert Bräunlich hat im Archiv seiner mittlerweile verstorbenen Eltern überraschende Fotos entdeckt. Beispielsweise von den Begegnungen des sowjetischen Leutnants Alexander Silwaschko und US-Offizier William Robertson, "die damals 1945 bekannt geworden sind durch den Handschlag. Die haben sich in verschiedenen Jahrgängen wiedergetroffen. Hier sind sie 1995 Ehrenbürger geworden. Und hier sieht man Silwaschko vor dem Denkmal, wo er an damals denkt."

Elbeday Torgau:
Leutnant Alexander Silwaschko am Denkmal der Begegnung in Torgau Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich

Weihnachtskarte vom russischen Leutnant

Seine Schwester Sabine Jahn hat weitere Fotos von Alexander Silwaschko aufgestöbert: "Da ist zum Beispiel der sowjetische Veteran und der ist dann mit meinen Eltern zum Kaffeetrinken mitgewesen und hatte sehr privaten Kontakt. Es gab ab und zu mal eine Weihnachtskarte."

Bildergalerie Historische Fotos: Ehepaar Bräunlich dokumentiert die Geschichte Torgaus

Torgau im Norden Sachsens ist ein geschichtsträchtiger Ort. Beweisbilder dafür gibt es genug - auch dank des Ehepaars Bräunlich, das den Torgauer Handschlag und weitere historische Momente per Foto festgehalten hat.

Familie Bräunlich. Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020)
Das Ehepaar Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020) knipste in Torgau, was das Zeug hielt. Ihre zahlreichen Aufnahmen lassen die Geschichte der Stadt lebendig werden. Auch die Gedenkfeiern zum Elbe-Day hielten sie für die Nachwelt fest. (Archivbild) Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR
Familie Bräunlich. Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020)
Das Ehepaar Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020) knipste in Torgau, was das Zeug hielt. Ihre zahlreichen Aufnahmen lassen die Geschichte der Stadt lebendig werden. Auch die Gedenkfeiern zum Elbe-Day hielten sie für die Nachwelt fest. (Archivbild) Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR
Elbeday Torgau: 25.04.1992 friedlich vereint am Denkmal der Begegnung
Am 25. April 1992 versammelten sich die ehemaligen Kriegsgegner am Denkmal der Begegnung. (Archivbild) Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich
Angela Merkel pricht während einer Versammlung in Torgau (Nachwendezeit)
Die spätere Bundeskanzlerin Angela Merkel sprach in der Nachwendezeit in Torgau. (Archivbild) Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich
Elbeday Torgau: Leutnant Alexander Silwaschko
Leutnant Alexander Silwaschko in Torgau. (Archivbild) Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR
Historisches Foto - Russische und Amerikanische Soldaten, Arm in Arm
Sowjetische und amerikanische Soldaten Arm in Arm. (Archivbild) Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR
Elbeday Torgau: Talk-Show Elbe Day 1992 mit Gregor Gysi (links) und Friedrich-Wilhelm Schorlemmer (3. von links)
Eine Talkshow zum Elbe-Day 1992 mit dem damaligen PDS-Politiker Gregor Gysi (li.) und Bürgerrechtler Friedrich-Wilhelm Schorlemmer (2. v. re.).(Archivbild) Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich
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Familie Bräunlich. Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020)
Das Ehepaar Manfred (gestorben 2013) und Erdmute Bräunlich (gestorben 2020) knipste in Torgau, was das Zeug hielt. Ihre zahlreichen Aufnahmen lassen die Geschichte der Stadt lebendig werden. Auch die Gedenkfeiern zum Elbe-Day hielten sie für die Nachwelt fest. (Archivbild) Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR

"Sehr großes Erbe für die Stadt"

Fast 1.000 Bilder ihrer Eltern haben die Hobby-Fotografen digitalisiert und aufgearbeitet. Für eine Fotoausstellung in der "Kleinen Galerie", die von Jana Wittenbecher und dem Torgauer Kunst- und Kulturverein "Johann Kentmann" geleitet wird.

eine historische Fotografie: Egon Bahr und Hans-Dietrich Genscher 2 min
Bildrechte: Mathias Schäfer/MDR
2 min

Zum 80. Jahrestag des Elbe-Days in Torgau, wo sich die sowjetischen und amerikanischen Soldaten am Ende des 2. Weltkriegs trafen, präsentiert eine Galerie unveröffentlichte Fotos aus der Sammlung einer Torgauer Familie.

MDR SACHSEN - Das Sachsenradio Mo 10.03.2025 14:47Uhr 02:17 min

https://www.mdr.de/nachrichten/sachsen/leipzig/delitzsch-eilenburg-torgau/audio-torgau-ausstellung-elbe-day-100.html

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Jana Wittenbecher sagte MDR SACHSEN zum Foto-Archiv der Bräunlichs: "Das ist ein sehr, sehr großes Erbe für die Stadt Torgau, weil es viele zeitgenössische Themen gibt in ihrem Archiv. Das ist nicht nur der Elbe-Day oder diese Begegnungen. Es gibt Persönlichkeiten, aber auch Stadtansichten. Es gibt die ganzen Firmen, Fabriken, die es hier gab, die Werktätigen noch dazu, also es gibt fast keine Sparte, die die Fotofamilie Bräunlich nicht im Bild festgehalten hat."

Insgesamt 4.000 Fotos wurden mittlerweile digital aufbereitet, auch dank der Unterstützung durch das "Archiv Bürgerbewegung Leipzig".

80. Jahrestag des Handschlags

80 Jahre nach dem berühmten Handschlag am 25. April, der aus politischen Gründen gestellt war, sind die Feierlichkeiten rund um den Elbe-Day mittlerweile selbst Geschichte, schmunzelt Robert Bräunlich: "Das hier ist zum Beispiel auch ein markantes Bild von meinem Vater. Man sieht einen Jeep, der beim Elbe-Day mitgemacht hat. Man sieht eine amerikanische Fahne auf dem Jeep und im Hintergrund die Elbebrücke und das Schloss Hartenfels."

Elbeday Torgau: US-Jeep
Ein US-Jeep beim Elbeday am 27. April 1991, im Hintergrund sind die Elbebrücke und das Schloß Hartenfels zu sehen. (Archivbild) Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich

Erste Begegnungen bereits einen Tag vorher Seit 80 Jahren wird der historische Handschlag am Elbbrückenkopf in Torgau gefeiert. Ein Augenblick, den sich alliierte Generäle nicht von Frontsoldaten 30 Kilometer flussaufwärts an der Elbe bei Strehla nehmen lassen wollten. Denn US-amerikanische und sowjetische Truppen waren sich bereits einen Tag vorher in Lorenzkirchen, Strehla und Kreinitz begegnet, wie die Stiftung Sächsische Gedenkstätten informiert. Sie verweist darauf, dass diese ersten Aufeinandertreffen "nur wenig bekannt" seien.

"Erinnerung an die Begegnung wichtiger denn je"

Rund zwei Monate lang sind die Fotos in Torgau nun zu sehen. Die Feierlichkeiten zum Elbe-Day-Jubiläum finden vom 25. bis 27. April 2025 statt. Die Stadt schreibt: "Gerade in einer Zeit globaler Spannungen und neuer geopolitischer Herausforderungen wird die Erinnerung an die Begegnung an der Elbe wichtiger denn je." Die Kinder der Fotografenfamilie Bräunlich werden das Geschehen mit der Kamera festhalten.

Elbeday Torgau: 25.04.1992 friedlich vereint am Denkmal der Begegnung
Am 25. April 1992 versammelten sich die ehemaligen Kriegsgegner am Denkmal der Begegnung. (Archivbild) Bildrechte: Stiftung Fotoarchiv Bräunlich

MDR (msc/cke)

Dieses Thema im Programm: MDR SACHSEN - Das Sachsenradio | Regionalreport aus dem Studio Leipzig | 07. März 2025 | 16:30 Uhr

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https://www.mdr.de/nachrichten/sachsen-anhalt/dessau/wittenberg/audio-corona-selbsthilfegruppe-100.html

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