MDRfragt Wieder mehr abliefern auf Arbeit? Mehrheit gegen Vorschläge zum Ankurbeln der Wirtschaft

• Mehrarbeit lehnen sechs von zehn Befragten ab, der Zuspruch unter Älteren ist größer.
• Acht von zehn Befragten sind gegen Vorschläge, für die Wirtschaftsleistung einen bundesweiten Feiertag zu streichen.
• Viel Beifall gibt es für Ansätze, die freiwillige Mehrarbeit belohnen.

"Die Bereitschaft hat stark nachgelassen, sich anzustrengen. Für viele stehen nur ihre eigenen Vorteile im Mittelpunkt", kritisiert Angelika. Die Chemnitzerin ist schon 70, arbeitet nach eigenen Angaben aber noch als Angestellte. Angelika hält es für richtig, dass wieder mehr gearbeitet werden soll. Die zusätzliche Leistung von Arbeitnehmern und Selbständigen stärke den Wirtschaftsstandort Deutschland wieder und lindere den Fachkräftemangel. Das ist aktuell in vielen Diskussionen in Politik und Wirtschaft immer wieder zu hören. Mehrarbeit für den Wohlstand in Deutschland findet auch Ursula aus Leipzig (65) richtig: "Arbeiten ist wichtig für das eigene Selbstwertgefühl, für die eigene seelische Gesundheit. Arbeiten ist aber auch die Grundlage dafür, dass es unserem Land und all seinen Bewohnern so gut geht." Mit ihrer Sicht gehören die beiden Frauen in der aktuellen Befragung des MDR-eigenen Meinungsbarometers jedoch zu einer Minderheit. Sechs von zehn Befragten (61 Prozent) sprechen sich darin dagegen aus, Erwerbstätige länger arbeiten zu lassen als bisher.

Der Langzeitvergleich bei MDRfragt zeigt aber auch, dass der Widerstand gegen Mehrarbeit spürbar zurückgeht:

• In einer Befragung vom April 2024 sprachen sich nur zwei von zehn Befragten (17 Prozent) für längere Arbeitszeiten aus.
• Die unterstützten in einem Stimmungsbild von Januar 2025 drei von zehn Befragten (30 Prozent).
• In der aktuellen Befragung ist der Anteil der Befürworter von Mehrarbeit auf immerhin 34 Prozent gewachsen.

"Bei den jungen Leuten habe ich den Eindruck, dass immer weniger Eigeninitiative vorherrscht. Es ist keine Bereitschaft für Leistung vorhanden", findet Ronny (45) aus dem Landkreis Bautzen. "Die Alten halten die Wirtschaft am Laufen, die Jungen reden nur von mehr Freizeit und kürzerer Arbeitszeit und das am besten bei höheren Löhnen", kommentiert Hans-Georg (64) aus dem Landkreis Görlitz. "Dieses 'Unwort' Work-Life-Balance kann nicht funktionieren. Die junge Generation lebt mit Freude und Genugtuung diesen Unsinn, während die älteren Arbeitnehmer Überstunden machen und ihre ganze Kraft geben, um die liegengebliebene Arbeit zu bewältigen", schreibt Gabriele (62) aus dem Landkreis Nordhausen. Diese drei Kommentare stehen stellvertretend für auffällig viele andere, in denen der jüngeren Generationen fehlende Leistungsbereitschaft vorgeworfen wird. Dabei ist diese Sicht längst durch aktuelle Arbeitsmarktdaten widerlegt. 

Das Stimmungsbild in der aktuellen Befragung spiegelt etwas die Sicht, die auch in den Kommentaren von Ronny, Hans-Georg und Gabriele und anderen MDRfragt-Teilnehmern deutlich wird:

• Bei allen Befragten über 50 Jahren ist der Anteil von Befürworter von Mehrarbeit deutlich höher: Drei von zehn Befragten (30 Prozent) sind bei den 50- bis 64-Jährigen dafür. Bei allen Befragten ab 65 Jahren halten das fast 6 von 10 Teilnehmenden (55 Prozent) für richtig.
• Deutlich geringer ist der Zuspruch bei allen 16- bis 29-Jährigen: Zwei von 10 Befragten (21 Prozent) sind dafür. Ähnlich viele sind es bei den 30- bis 49-jährigen Befragten (22 Prozent).  

Thomas (54) aus dem Landkreis Meißen versucht, mit seinem Kommentar eine Brücke zwischen den Arbeitsgenerationen zu schlagen: "Ich stelle schon fest, dass die jungen Erwachsenen eine andere Arbeitsmoral haben. Aber vielleicht ist auch unsere falsch, die der Alten. Es sollte jedem freigestellt werden – z.B. in einem Arbeitszeitkorridor von 30 bis 40 Stunden – wieviel jeder arbeiten kann und will. Das regelt sich doch über das Einkommen."

Würde einer von neun bundesweiten Feiertagen gestrichen, könnte das der Wirtschaft in Deutschland bis zu elf Milliarden Euro bringen. Über diesen nicht ganz neuen Vorschlag wurde Ende März wieder stärker diskutiert. Aus den Unternehmen kam dabei Gegenwind. Eine sehr große Mehrheit der Befragten hält von solchen Überlegungen nichts. Fast neun von zehn Befragten (85 Prozent) sprechen sich gegen das Streichen nationaler Feiertage aus. Nur jede und jeder zehnte Befragte (13 Prozent) kann sich das vorstellen.

Ina (41) aus dem Landkreis Leipzig begründet ihre Ablehnung der Streich-Idee so: "Arbeitnehmern jetzt auch noch Feiertage zu streichen, halte ich für das völlig falsche Signal. Das ist für die Arbeitsmoral keinesfalls förderlich. Zumal Feiertage ja auch kulturell gewachsen sind. Das wäre ja schon komisch, das auf einmal anders zu bewerten." Christa (63) aus dem Landkreis Görlitz findet: "Die Wirtschaft krankt nicht an den Feiertagen – sonst müsste in Bayern die Produktivität am geringsten sein –, sondern an vielen Managementfehlern. Die Globalisierung bringt Herausforderungen, die die deutschen großen Unternehmen verpasst haben."

Ingo (55) aus dem Salzlandkreis dagegen blickt etwas anders auf den Streichvorschlag: "Ich bin in der Kulturbranche tätig und arbeite grundsätzlich an den Feiertagen. Sicherlich könnten die weltlichen und ländereigenen Feiertage gestrichen werden." In den Kommentaren wurden Buß- und Bettag (der in Sachsen ein Feiertag ist), der Ostermontag und auch der Tag der Arbeit selbst vergleichsweise häufig als mögliche Streichkandidaten benannt. In vielen Kommentaren verweisen Befragte zudem darauf, dass es je nach Bundesland aktuell unterschiedlich viele Feiertage gibt. Wer in katholisch geprägten Gemeinden in Bayern lebt, hat 13 Feiertage im Jahr, Arbeitstätige in der Stadt Augsburg sogar 14. In Brandenburg, Berlin und Hessen beispielsweise sind insgesamt nur 10 Feiertage arbeitsfrei. Das sollte erst einmal vereinheitlicht werden, fordern viele in ihren Kommentaren. In der Befragung wünschen sich ganz konkret insgesamt acht von zehn Befragten (81 Prozent) eine Vereinheitlichung der Zahl der Feiertage.

Aktuell liegt der Mindestlohn bei 12,82 Euro brutto. Union und SPD wollen laut Koalitionsvertrag im nächsten Jahr auf 15 Euro gehen, sind sich in der Umsetzung aber noch richtig einig. Gegen die Pläne gibt es nicht nur aus der Wirtschaft heftigen Gegenwind. Die dafür zuständige Mindestlohnkommission will nach eigenen Angaben Ende Juni über den Mindestlohn der kommenden beiden Jahre entscheiden.

Auch über flexiblere Arbeitszeiten als Mittel zum Ankurbeln der Wirtschaft wird gerade wieder intensiver diskutiert. Union und SPD planen laut Koalitionsvereinbarung mit einer Wochenobergrenze anstatt einer täglichen Höchstarbeitszeit. Eine Mehrheit von sechs von zehn Befragten (63 Prozent) findet eine Flexibilisierung von Arbeitszeiten gut. Dazu gehört Mike (58) aus dem Harz: "In der heutigen Zeit sollte jeder flexibel seine Arbeitszeit einteilen können." Drei von zehn Teilnehmenden (27 Prozent) sprechen sich dagegen aus, auch mal deutlich längere Arbeitstage zu erlauben – wenn das an anderen Tagen wieder ausgeglichen wird.

Im aktuellen Stimmungsbild finden viele solche Maßnahmen gut, die stärkere Anreize für freiwillige Mehrarbeit schaffen:

• Acht von zehn Befragten (77 Prozent) sind dafür, Zuschläge für Überstunden steuerfrei zu stellen.
• Wer nach der Rente weiterarbeitet, soll für Teile des Lohns keine Steuern zahlen müssen. Das unterstützen sieben von zehn Befragten (72 Prozent).
• Im Langzeitvergleich ist die Zustimmung für die beiden Vorschläge im Vergleich zur letzten Umfrage noch einmal merklich gestiegen. Acht von zehn Befragten (77 Prozent) sprechen sich aktuell für steuerfreie Zuschläge aus, im Januar 2025 machten das 7 von 10 Teilnehmenden (69 Prozent). Arbeitende Rentner besser unterstützen wollen aktuell 72 Prozent der Befragten (Januar 2025: 67 Prozent).

Auf wenig Zuspruch trifft hingegen der Vorschlag, das Renteneintrittsalter von aktuell 67 Jahren weiter zu erhöhen. Auch die zuletzt hitzig diskutierte Idee, für den ersten Krankheitstag sollten Beschäftigte keinen Lohn bekommen, findet wenig Befürworterinnen und Befürworter.

Insgesamt unterstützt die MDRfragt-Gemeinschaft im aktuellen Stimmungsbild eher Vorschläge zum Ankurbeln der Wirtschaft, die "fördern" statt zu "fordern". In zahlreichen Kommentaren werden MDRfragt-Teilnehmer auch noch einmal ganz grundsätzlich, so wie Torsten (55) aus Dresden: "Die Errungenschaften des deutschen Arbeitsrechtes dürfen nicht einfach 'weggeschmissen' werden. Die haben Sinn."

Mike (56) aus dem Jerichower Land findet: "Sämtliche Vorschläge weichen das bestehende, über Jahrzehnte gewachsene Arbeitsrecht auf. Die Deutsche Wirtschaft schwächelt, weil die Weltwirtschaft schwächelt. Naiv zu glauben, durch mehr Arbeitszeit das kompensieren zu können." "Die deutsche Wirtschaft hat über lange Zeit auch mit den aktuell bestehenden Regelungen mehr als gut funktioniert. Nun scheint der einzige Ansatz zu sein, dass Arbeitnehmerrechte geschliffen werden", findet Justin (27) aus Leipzig.