Auftakt mit Preisverleihung Eröffnung der Leipziger Buchmesse 2025: Autor Bacharevič wird im Gewandhaus geehrt

• Die feierliche Eröffnung der Leipziger Buchmesse wird nicht wie geplant mit der norwegischen Kronprinzessin Mette Marit stattfinden – sie sagte kurzfristig ab.
• Schriftsteller Alhierd Bacharevič erhält bei dem Festakt den Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung für seinen Roman "Europas Hunde".
• Schon am Eröffnungsabend ist das Gastland Norwegen präsent: Das Gewandhausorchester spielt Grieg und Svendsen.

Mit einem Festakt wird am Mittwochabend die Buchmesse Leipzig feierlich eröffnet. Im Rahmen der Eröffnung soll auch der Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung verliehen werden, außerdem spielt das Gewandhausorchester.

Mehrere Politikerinnen und Politiker sitzen zur Auftaktveranstaltung im Publikum, darunter auch Kulturstaatsministerin Claudia Roth (Die Grünen) und Leipzigs Oberbürgermeister Burkhard Jung (SPD). Aus dem Buchmesse-Gastland Norwegen ist die Kulturministerin Lubna Jaffery zu Gast.

Die norwegische Kronprinzessin Mette-Marit hat ihre Teilnahme an der Eröffnungsfeier hingegen abgesagt. Ursprünglich sollte sie als prominenter Gast Norwegen vertreten und am Donnerstag auch den Stand des Gastlandes auf der Buchmesse eröffnen.

Diese Termine kann sie nun aufgrund einer Lungenfibrose nicht wahrnehmen, wie der norwegische Hof am Montag mitteilte.

Ein Höhepunkt des Festakts im Gewandhaus zu Leipzig wird die Verleihung des Leipziger Buchpreises zur Europäischen Verständigung. Der Preis geht in diesem Jahr an den belarussischen Schriftsteller Alhierd Bacharevič. Er erhält die mit 20.000 Euro dotierte Auszeichnung für seinen Roman "Europas Hunde". Die Sächsische Staatsministerin für Kultur und Tourismus Barbara Klepsch (CDU) wird den Preis überreichen.

Die Buchpreis-Jury würdigte Bacharevičs Roman vorab als "wilde Mischung aus Politthriller, Epos, Abenteuergeschichte, Satire und Märchen". In Belarus wurde das Buch von Zensurbehördern als extremistisch eingestuft und verboten.

Das Verbot schmerze ihn, sagte Bacharevič in einem Interview mit der ARD, fügte aber hinzu: "Das bedeutet wirklich, dass die freie Literatur in Belarus für das Regime noch gefährlich ist."

Alhierd Bacharevič lebt in Berlin im Exil. Nach Belarus kann er nicht zurückkehren, weil ihm dort staatliche Repressionen drohen. Im letzten Teil seines Romans entwirft Bacharevič ein bedrohliches Szenario: Die EU hat sich aufgelöst und im Osten ist ein großrussisches Reich entstanden, zu dem auch Belarus gehört.

Bereits am Eröffnungsabend wird das Buchmesse-Gastland Norwegen besonders geehrt. Das Gewandhausorchester spielt gleich zwei Stücke von norwegischen Komponisten – eines von Johan Svendsen und eines von Edvard Grieg.

In den kommenden Tagen werden 40 norwegische Autoren und Illustratoren auf der Buchmesse erwartet – darunter bekannte Namen wie Karl Ove Knausgård und Maja Lunde, aber auch Shootingstars wie Oliver Lovrenski. Das Motto des Gastlandes lautet "Traum im Frühling".

Für das Publikum öffnet die Buchmesse am Donnerstag um 10 Uhr. Die Messe vom 27. bis 30. März fällt in eine wirtschaftlich schwierige Zeit, insbesondere für die kleineren Verlage. 2024 wurden weniger Bücher als im Jahr zuvor verkauft.

Der Börsenverein, der die Interessen der Buchbranche vertritt, beziffert den Rückgang auf 1,7 Prozent. Weil die Bücher teurer wurden, legte der Umsatz aber um 0,8 Prozent zu. Bei der Leipziger Buchmesse wollen die Verlage in den kommenden Tagen wieder kräftig Werbung für das Lesen machen.