Der Opel-Mutterkonzern Stellantis investiert mehr als 130 Millionen Euro in sein Eisenacher Werk. Wie der Konzern am Mittwoch mitteilte, soll das Geld in die Produktion des elektrischen Nachfolgers des SUV Grandland gesteckt werden. In der zweiten Jahreshälfte 2024 solle damit begonnen werden, das batterieelektrische Auto zu bauen.

Opel will nach eigenen Angaben ab 2028 in Europa nur noch vollelektrische Autos anbieten. In Eisenach wird derzeit der Opel Grandland produziert, mit klassischem Verbrennungsmotor oder als Plug-in-Hybrid. "Wir halten Hybrid für eine hervorragende Übergangstechnologie, für die es in Europa und weltweit auch große Nachfrage gibt", sagte Opel-Chef Florian Huettl.

"Hybrid ist für uns aber ganz klar eine Übergangstechnologie." Aus diesem Grund plant der Konzern, ab der zweiten Jahreshälfte 2024 in Eisenach eine rein batterieelektrische Variante des Grandlands zu produzieren.

Im Jahr 2022 konnte der Konzern laut Huettl die Verkäufe von batterieelektrischen Fahrzeugen weltweit um 52 Prozent steigern. Etwa jeder fünfte in Deutschland verkaufte Opel sei bereits ein reiner "Stromer". Allerdings müsse mit der Fertigung von Elektroautos auch die Infrastruktur Schritt halten, wandte sich Huettl an die Politik.

Ministerpräsident Bodo Ramelow (Linke) begrüßte die Investition. Thüringen sei ein Automobilstandort mit großer Tradition, der gerade mit Höchstgeschwindigkeit den Wandel hin zur Elektromobilität vollziehe, sagte er. Dass Eisenach dabei eine entscheidende Rolle spiele, freue ihn sehr.

Auch die Gewerkschaft IG Metall und der Betriebsrat begrüßten die Zusage für die Produktion eines vollelektrischen Fahrzeugmodells. Damit bleibe Opel mit mehr als 1.300 Beschäftigten einer der wichtigsten Arbeitgeber in der Region.

Zudem könne die gesamte Automobilbranche in der Region davon profitieren, sagte Gewerkschaftssprecher Jörg Köhlinger. Der Betriebsratsvorsitzende Bernd Lösche sprach von einem positiven Lichtblick für die Eisenacher Belegschaft nach Monaten der Unsicherheit durch die Corona-Pandemie.

An der Mitarbeiterzahl in Eisenach will Opel laut Huettl festhalten. "Das Werk bestätigt damit seine wichtige Rolle im weltweiten Produktionsnetzwerk von Stellantis und seine herausragende Rolle für Opel", sagte der Opel-Chef.

In der Vergangenheit hatte es oft Befürchtungen gegeben, das Werk könnte vom früheren Opel-Mutterkonzern General Motors geschlossen werden. Die Auslastung von Eisenach, wo über viele Jahre vor allem Kleinwagen gefertigt worden waren, hatte stark geschwankt. Seit 2019 wird dort mit dem SUV nur noch ein Modell gebaut.