• Ursprünglich sollte das Theater in Rudolstadt nur besser gegen Hochwasser geschützt werden.
• Das Theater-Ensemble zog derweil ins "Stadthaus" - übergangsweise, wie es hieß.
• Nach inzwischen sieben Jahren Provisorium ist nun ein Ende der Bauarbeiten in Sicht.

Für Verwaltungschef Mathias Moersch ist heute ein Glückstag. Ein Tieflader steht neben dem Bühnenhaus des Theaters. Er bringt Betonelemente, die Zwischendecke für den Zuschauerraum. Seit 2017 laufen hier die Bauarbeiten, und eigentlich sollte das historische Zuschauerhaus gar nicht abgerissen werden. Doch es kam anders.

Bei den Vorarbeiten kamen immer mehr Schäden ans Licht, außerdem wurden beim Bau viele verschiedene Materialien verwendet. "Dann gibt es heute ja noch viele neue Anforderungen an den Brandschutz oder an Lüftungen", sagt Mathias Moersch. "Das hätten wir in dem alten Gebäude nur sehr schwer anpassen können."

Ursprünglich sollte das Theater einen besseren Hochwasserschutz erhalten, nachdem das Wasser der nahen Saale den Keller mit den Besuchertoiletten überflutet hatte. Zwei Millionen Euro sollten die Bauarbeiten kosten. Doch später kamen immer neue Überraschungen ans Licht. 2019 kündigten die Theaterbetreiber - die Städte Rudolstadt, Saalfeld und der Landkreis Saalfeld-Rudolstadt - den Vertrag mit dem Generalplaner.

Neben dem Bühnenhaus entsteht ein neuer Zuschauerraum mit 250 Plätzen. Bildrechte: MDR/ Andreas Dreißel

Seit 2020 ist Sigma Plan aus Weimar am Zug. Sie planten auch umfangreiche Arbeiten an der Elektroanlage des alten Hauses ein. Später kam die Entscheidung für das neue Zuschauerhaus. Mit dem Umfang des Projektes wuchsen auch Dauer und Kosten. Inzwischen sind es 17 Millionen, die auch dank Fördermitteln des Landes Thüringen in das Theater fließen.

Seit Beginn der Arbeiten spielt das Ensemble im "Stadthaus". Das Provisorium wurde für rund 200.000 Euro runderneuert. Damals wussten die Beteiligten noch nicht, wie lange die Spielstätte gebraucht würde. Doch die Zeit für das "Stadthaus" läuft ab. Und laut Intendant Steffen Mensching ist das auch höchste Zeit. "Wir brauchen bessere Arbeitsbedingungen für die Schauspielerinnen und Schauspieler", sagt Mensching. "Auch für unsere Zuschauer ist es inzwischen eine Zumutung. Die Stühle sind unbequem, und viele Ältere kommen deshalb schon nicht mehr."

Trotzdem wird das Ensemble eine weitere Spielzeit im Provisorium verbringen müssen. Das Programm steht schon fest, bei einer Pressekonferenz stellen die Theaterleute ihre Pläne vor. Unter dem Motto "Der Augenblick ist kostbar, wie das Leben eines Menschen!" bringt das Theater in einem kontrastreichen Programm 18 Premieren und zahlreiche Konzerte auf die Rudolstädter Bühne.

Dem Irrsinn, Wahn und der Verzweiflung - so Mensching - setzt das Theater heiter-tiefsinnige Komödienstoffe entgegen. Darunter Dürrenmatts "Die Physiker", die den Aberwitz des (kalten) Krieges brisant auf die Spitze treibt. Aber auch "Jugendliebe" von Ivan Calbérac, eine Komödie ums liebe Geld und eine geplante Scheidung.

Ein Zuschauermagnet der besonderen Art verspricht eine Adaption der "Olsenbande" zu werden, die zum Sommertheater auf der Heidecksburg Premiere feiern soll. Und natürlich bringen auch die Thüringer Symphoniker eine Vielzahl von Konzerten auf die Bühne. Dabei treten in Rudolstadt auch bekannte Solisten wie Olga Scheps und Dmitri Shishkin auf. Das Theater setzt in der kommenden Spielzeit weiterhin auf bewährte Kooperationen mit dem Theater Nordhausen und dem Landestheater Eisenach.

Erfreuliche Fortschritte gab es zuletzt bei den Besucherzahlen, die bisher noch nicht an das Vor-Corona-Niveau anknüpfen konnten. Die gut besuchten Sommertheater-Veranstaltungen und der gute Zuspruch bei neuen Produktionen macht den Rudolstädter Theaterleuten aber Hoffnung, dass wieder mehr Leute den Weg ins Theater finden.

Auf der Baustelle soll jedenfalls bis zum Herbst der Rohbau stehen. Den Winter über wollen die Arbeiter den Innenausbau voranbringen. Zum Spielzeit-Start im Herbst 2024 will das Ensemble dann im neugestalteten Theater endlich wieder Gäste begrüßen.