Unter dem Motto "Sagenhaft Grenzenlos" geht es vom 19. bis 22. September auf insgesamt 234 geführten Routen für Wanderfreunde durch den Naturpark Eichsfeld-Hainich-Werratal, am Grünen Band und der Deutschen Märchenstraße entlang. Die Touren reichen von kurzen Runden für Familien mit Kindern bis hin zu anspruchsvollen, großen Etappen für Wanderprofis.

Um Hexen und Zwerge soll es beispielsweise bei der Wanderung zur Zwergenhöhle und Elisabethhöhle in Heiligenstadt gehen. Einen Blick auf gleich vier Bundesländer können Interessierte auf dem Panoramaweg auf dem Iberg erhaschen. Geplant sind auch Wanderungen rund um die Dörfer und Städte mit ihren Geschichten, wie Rengelrode oder Duderstadt, sowie zu Bergen wie dem Rusteberg. Ausflugsziele sind auch die Klöster Kerbscher Berg, Anrode und das Kloster Zella. Außerdem können Museen und der Bärenpark angewandert werden. Zehn Routen sind extra für Radfahrer geplant.

Zusätzlich zu den Wanderungen gibt es 14 Stadtführungen, die ohne Anmeldung besucht werden können sowie 10 kostenpflichtige Museums- und Sonderführungen.

Anfang September waren gut die Hälfte der 210 geführten Wandertouren ausgebucht. Bis dahin haben sich laut Planungsbüro damit bereits 4.360 Wanderer für die Routen registriert. Drei der angebotenen Touren sind noch gar nicht gebucht, die restlichen 100 sind zum Teil fast ausgebucht. Anmelden können sich Interessierte kostenfrei auch noch während des Wandertags vom 19. bis 22. September. Über die Homepage des Deutschen Wandertags kann sich für die gewünschte Wanderroute angemeldet werden.

Mit dem ICE können Besucher zum Bahnhof Göttingen fahren, der etwa eine halbe Stunde vom Bahnhof Heilbad Heiligenstadt entfernt ist. Von dort aus fahren Regionalbahnen nach Heiligenstadt.

Mit dem Auto ist Heiligenstadt über die A38 oder die Bundesstraße 80 erreichbar. Am Sonntag, 22. September, findet ein Festumzug statt. Dafür ist die Innenstadt für alle Fahrzeuge gesperrt. Laut Veranstalter gibt es drei verschiedene Parkplätze rund um Heilbad Heiligenstadt. Von dort aus sollen Shuttle-Busse verkehren. Die Busse sind mit der Wandertagsplakette kostenfrei zu nutzen. Die Plakette kann über den Online-Shop und in Touristinformationen erworben werden.

Auf der Homepage des Deutschen Wandertages stellt der Eichsfelder Touristikverein eine Auswahl von Unterkünften oder Campingplätzen für Wanderer vor. Dort können über die Anbieter direkt Schlafplätze gebucht werden. Aber aufgepasst! Einige der Ferienhäuser und Hotels sind bereits ausgebucht.

Beim Deutschen Wandertag sind mehr als 80 Veranstaltungen geplant. Dazu zählen Märkte, Tanzevents, Kunstausstellungen oder ein Open-Air-Kino. Mit den Schulen der Region sind Audio-Touren entstanden, die einen Einblick in die Sagen und Mythen des Eichsfelds geben. Eisenbahn-Fans können mit dem Rad entlang des Kanonenbahnwegs Geschichte und Landschaft kennenlernen.

Auch Burg Hanstein und der Ort Rimbach liegen auf einer der malerischen Touren. Bildrechte: Marie-Theres Engemann/MDR THÜRINGEN

Ziel des Deutschen Wandertags in Heiligenstadt ist es laut den Organisatoren, die gesamte Region Eichsfeld als Wander- und Tourismusregion mit seiner einzigartigen Landschaft und Natur, sagenumwobenen Burgen, Naturdenkmälern und historischen Städten vorzustellen und über die Grenzen hinaus bekannt zu machen. Nach Eisenach, das bereits zweimal an der Reihe war, und einmal Schmalkalden ist in diesem Jahr inzwischen zum vierten Mal eine Thüringer Kommune Gastgeber für den Deutschen Wandertag.

Erwartet werden demnach insgesamt bis zu 30.000 Besucher zum Deutschen Wandertag. Für den großen Festumzug in Heiligenstadt sind bereits 1.500 Teilnehmer und 23 Reisebusse angemeldet. Wie Projektleiterin Jeannette Löser MDR THÜRINGEN mitteilte, rechnen das Planungsbüro und der Deutsche Wanderverband aber mit weitaus mehr spontanen Mitläufern. Die Stadt Heiligenstadt veranstaltet