Beim ersten Treffen der Nachwuchsranger stehen zwei Fragen auf der Tagesordnung: "Was ist ein Geopark und was ist ein Junior Ranger?". Im Laufe der nächsten neun Monate lernen die Kinder viel über Artenvielfalt, Obstanbau, Imkerei, Gesteine und Naturschutzgebiete. Am Ende dürfen die Kinder sich dann offiziell Junior Ranger nennen, erklärt Projektleiter Klaus Arweiler.

Bereits seit 2011 werden im Geopark Porphyrland östlich von Leipzig Junior Ranger ausgebildet. Die Nachfrage sei immer hoch, sagt Arweiler: "Es gibt viel Interesse und wir haben eigentlich immer Kinder auf der Warteliste für das folgende Jahr. Zusammen mit den Kindern beschäftigen wir uns mit allem, was unsere Region hier bietet."

Ziel der Ausbildung sei es, dass sich die Kinder als fertige Junior Ranger in Naturschutzverbänden engagieren. Das funktioniere allerdings häufig nicht. "In den Verbänden mangelt es aber leider an genügend Personal, das die Kinder betreuen könnte."

In ganz Deutschland können Kinder die Ausbildung zum Junior Ranger machen, viele Nationalparks und Biosphärenreservate beteiligen sich an dem Programm. In Sachsen gibt es drei Ausbildungsmöglichkeiten für den Nachwuchs: im Nationalpark Sächsische Schweiz, im Biosphärenreservat Oberlausitzer Heide- und Teichlandschaft oder im Geopark Porphyrland.