Eine junge Frau mit schwarzem Outfit, aufwendigem Kopfschmuck und schwarzem Make Up beim WGT in Leipzig
Sehen und gesehen werden: Das WGT in Leipzig ist das größte Festival seiner Art und zieht jährlich tausende Besucher aus aller Welt an. Bildrechte: picture alliance/dpa | Jan Woitas

Schon gewusst? Gothic oder Gotik? – Zehn spannende Fakten zum WGT Leipzig

12. März 2025, 13:08 Uhr

Mit dem Wave-Gotik-Treffen (WGT) wird Leipzig jedes Jahr zu Pfingsten zum Hotspot der Gothic-Szene. Seit über 30 Jahren findet das düstere Festival statt und lockt tausende Teilnehmende und zahlreiche Künstlerinnen, Künstler und Bands aus aller Welt an. Die Locations sind in der gesamten Stadt verteilt, was das Festival auch für Schaulustige interessant macht, wie etwa beim Viktorianischen Picknick im Clara-Zetkin-Park. Zehn spannende Fakten, die vielleicht noch nicht mal alle WGTarier kennen!

1) Erste Ausgabe des Gothic-Festivals im Eiskeller

Das erste WGT in Leipzig fand 1992 im Eiskeller statt, dem heutigen Conne Island. Die Veranstaltung zählte damals 2.000 Besucher. Seitdem ist es ständig gewachsen und findet immer zu Pfingsten statt. Das WGT 2016 erlebte mit 23.000 Besucherinnen und Besuchern einen neuen Rekord. 2020 und 2021 fiel das Festival coronabedingt aus. 2024 kamen 18.000 Besucherinnen und Besucher nach Leipzig.

Festivalsbesucher während des 10. Wave-Gotik-Treffens, 2001 in Leipzig
Das Wave-Gotik-Treffen findet seit 1992 überwiegend im Leipziger Süden statt. Bildrechte: IMAGO / Seeliger

2) Aus acht wurden hunderte Bands im Line-Up

Mit gerade einmal acht Bands ging es beim WGT-Debüt 1992 los, darunter Das Ich, Goethes Erben und The Eternal Afflict. Beim 31. Wave-Gotik-Treffen 2024 traten über 150 nationale und internationale Künstlerinnen, Künstler und Bands auf.

Sänger Oswald Henke von Goethes Erben
Die Band Goethes Erben war beim ersten WGT 1992 dabei und hat seitdem mehrere Konzerte auf dem Wave-Gotik-Treffen in Leipzig gespielt. Bildrechte: IMAGO / Seeliger

3) Musik von Gothic über Mittelalter bis Klassik

Genauso vielfältig wie die Besucher des WGT ist auch die Musik, die auf dem Festival gespielt wird: Von EBM und Industrial, Post Punk, Dark Wave und Batcave, über Rock, Metal und Mittelalterklänge, bis hin zu Klassik ist alles dabei. Hier treffen DJs mit ihren Mix-Programmen auf Musiker mit historischen Instrumenten wie der Theorbe.

4) Preise steigen beim Wave-Gotik-Treffen

Gestiegen ist – neben der Zahl der Besucherinnen und Besucher sowie Künstlerinnen und Künstler – auch der Eintrittspreis. 1992 kostete eine Karte für das damals noch zweitägige Event 8 D-Mark, 2003 waren es 53 Euro, eine Karte für das viertägige WGT 2025 kostet 170 Euro. Damit können auch die Straßenbahn und der Bus genutzt werden. Nicht enthalten sind: Parkvignetten und die "Obsorgekarte".

5) Echte Must Haves für Goths

Die Eintrittskarten der ersten WGT-Ausgaben sind mittlerweile Liebhaberstücke. Genauso wie der "Pfingstbote" – das edel gestaltete, über 200 Seiten umfassende und limitierte Programmbuch des WGT. 2024 kostet es 15 Euro und ist nicht mehr Teil der "Obsorgekarte", mit der man auf dem Agra-Gelände zelten darf.

Zelte auf einer Wiese
Mit der "Obsorgekarte" beim WGT kann auf dem Agra-Gelände im Süden von Leipzig gecampt werden. Bildrechte: MDR/Anja Grothe

6) Das Festival war schon mal pleite

Im Jahr 2000 ging das WGT pleite, weil viele Künstlerinnen und Künstler gebucht worden waren, aber nicht bezahlt werden konnten. 2001 wurde das WGT von der Treffen und Festspielgesellschaft aus Chemnitz wiederbelebt, die es seitdem erfolgreich leitet.

Ein Skelett sitz vorschriftsgemäß angeschnallt auf dem Beifahrersitz eines Autos.
Das WGT stand im Jahr 2000 vor dem Aus. Bildrechte: MITTELDEUTSCHER RUNDFUNK

7) Ganz Leipzig sieht schwarz

Die Besucherinnen und Besucher des WGT feiern nicht nur auf einem begrenzten Festivalgelände, sondern die gesamte Stadt feiert mit ihnen: mit speziellen Angeboten in den Museen, Kirchen, Kinos, Theatern und der Oper, mit Lesungen, Workshops und Führungen – nicht nur für Goths. Die ca. 50 Veranstaltungsorte sind auf die gesamte Stadt verteilt.

Zu Besuch im Victorian Village am Freitag, 13.5.2016 im Panometer, Leipzig
Das sogenannte Victorian Village findet zeitgleich mit dem WGT Leipzig statt. Bildrechte: MDR JUMP/Jeannine Völkel

8) Was zu Meckern gibt es immer

Was die einen schätzen, stört die anderen: Manche WGT-Teilnehmerinnen und -Teilnehmer sowie Beobachterinnen und Beobachter kritisieren, dass das Festival auch Anhänger der Visual-Kei-Szene anzieht, andere empfinden das Tragen von Uniformen unpassend, und wieder anderen ist das WGT mittlerweile zu groß, zu teuer, zu kommerzialisiert.

9) Gothic oder Gotik?

Da das Festival zu Beginn ein Treff der deutschen Wave- und Gothic-Kultur war und sich musikalisch auf die Musikstile Wave und Gothic beschränkte, nannte man es auch "Wave-Gothic-Treffen". Seit dem Jahr 1996 heißt das Leipziger Festival "Wave-Gotik-Treffen".

Teilnehmer des Viktorianischen Picknicks beim WGT 2024
Die Gothic-Kultur entsprang in den frühen 80er-Jahren aus dem Umfeld des Punk- und New-Wave-Genres. Bildrechte: MDR/Jeannine Völkel

10) WGT ist ein Festival für die ganze Familie

Das WGT war zunächst ein jugendkulturelles Phänomen. Nun blickt das Festival auf 30 Ausgaben zurück – und seine Besucherinnen und Besucher sind mit ihm gealtert. Auch wenn das WGT viele junge Goths anzieht, der Durchschnitts-WGTarier ist Mitte 30 und älter. Da kann es gut sein, dass inzwischen schon der Nachwuchs mitgenommen wird. Den kann man übrigens für drei Stunden pro Tag im WGT-Kindergarten in der Nähe der agra-Messehalle 2 betreuen lassen.

Zu einem viktorianischen Picknick treffen sich Wave-Gotik Teilnehmer im Clara-Zetkin-Park Leipzig
Das WGT in Leipzig wird von vielen Teilnehmenden als Familientreffen empfunden. Und es gibt auch viele Programmpunkte für Familien. Bildrechte: picture alliance / ZB | Hendrik Schmidt

Quellen: Eigenrechereche MDR KULTUR, Wave-Gotik-Treffen Webseite / Redaktionelle Bearbeitung: Viktoria Adler, Anneke Scholz

Dieses Thema im Programm: MDR KULTUR - Das Radio | MDR KULTUR Spezial zum Wave-Gotik-Treffen | 27. Mai 2024 | 20:05 Uhr

Besucher des WGT in Gothic-Roben
Bildrechte: MDR/Jeannine Völkel