RB Leipzig hat einen versöhnlichen Abschied aus der Champions League verpasst. Die Mannschaft von Trainer Marco Rose unterlag am letzten Spieltag der Ligaphase bei Sturm Graz mit 0:1 (0:1). Die Sachsen kassierten damit zum Abschluss ihrer enttäuschenden Königsklassen-Saison die siebte Pleite im achten Spiel und beenden die Ligaphase auf dem 32. Platz. "Insgesamt haben wir eine sehr schwache und enttäuschende Champions-League-Saison gespielt. Wir haben es auch heute nicht geschafft, das zu machen, wofür wie jeden Tag arbeiten: Nämlich Punkte zu holen und Spiele zu gewinnen", analysierte der RB-Coach die Niederlage.

Da RB bereits vor der Partie keine Chance mehr auf das Weiterkommen in die K.o.-Runde hatte, gab Chefcoach Marco Rose einigen Leistungsträgern eine kleine Verschnaufpause. So rückten im Gegensatz zum Bundesligaduell gegen Meister Leverkusen (2:2) Keeper Maarten Vandevoordt, Nicolas Seiwald, Lutsharel Geertruida, Amadou Haidara, Christoph Baumgartner und Yussuf Poulsen für Peter Gulacsi, Lukas Klostermann, David Raum, Xavi Simons sowie Benjamin Sesko (alle Bank) in die Startelf. Zudem fehlte Kevin Kampl wegen Problemen in der Wade.

Nach ausgeglichenem Beginn verbuchten die Leipziger die erste Großchance durch Antonio Nusa, der in der 20. Minute von der Strafraumgrenze am glänzend reagierenden Grazer Schlussmann Kjell Scherpen scheiterte. In der Folge kontrollierte Leipzig das Spiel, doch weitere gute Offensivaktionen blieben aus. Graz fand nach einer halben Stunde wieder mehr in die Partie. In der 42. Minute hatte RB Glück, dass eine Flanke von Arjan Malic keinen Abnehmer fand.

Zwei Minuten später hatte der Österreicher mehr Erfolg: Malic lauerte nach einer Ecke am langen Pfosten und schob die Kugel nach einer ersten Rettungstat von Keeper Maarten Vandevoordt im zweiten Versuch über die Linie. "Es reicht nicht, ein paar Chancen zu haben. Wir müssen Fußballspiele gewinnen. Dann stellen wir uns vor dem 0:1 so an wie wir uns anstellen, lassen den Gegner am zweiten Pfosten völlig offen und daran müssen wir dann auch die nächsten Tage arbeiten und sprechen, weil, arbeiten können wir nicht viel, da wir am Samstag schon wieder ein Spiel haben", so ein sichtlich angefressener Rose auf der Pressekonfernz.

Die Gäste hatten dann kurz vor dem Pausenpfiff die Chance zum Ausgleich, doch Geertruida scheiterte erst an Scherpen, ehe Baumgartner (44.) im Anschluss den Abpraller über die Latte beförderte.

Nach der Pause drängte Leipzig auf den Ausgleich, bleib aber vor dem Tor zu harmlos. Graz versenkte indes die Kugel in der 62. Minute erneut im Leipziger Kasten, doch das Tor von William Böving (62.) zählte wegen eines vorangegangenen Fouls an RB-Kapitän Willi Orban nicht.

Willi Orban (RB Leipzig) und Seedyahmed Jatta (Sturm Graz) im Zweikampf. Der daraus resultierende zweite Treffer wurde nicht gegeben. Bildrechte: IMAGO/GEPA pictures

Zwar bemühten sich die Gäste im Anschluss weiter um das 1:1, doch es fehlte in den Aktionen an Tempo und vor allem an Ideen, die sichere Grazer Abwehr zu überwinden.

In der Bundesliga ist RB bereits am Samstag wieder gefordert. Dabei muss der Tabellen-Fünfte bei Union Berlin (18:30 Uhr im Audiostream und Liveticker) antreten. Die Leipziger, die erneut das Mindestziel Champions-League-Qualifikation verfolgen, stehen punktgleich hinter dem VfB Stuttgart (beide 32).