23 Kilogramm - schwerer durften die Koffer nicht sein. Alle 27 Mitreisenden haben es ausgenutzt und sich und ihre Gepäckstücke vollgepackt, mit Sportsachen, Spielzeug, Kosmetik und Schuhen. Spenden, für Schulkinder in Kenia. Die Mitglieder des Vereins Educaid Kenya hatten sich auf den Weg gemacht, eine Schule einzuweihen. Im Januar 2020 wurde das Gebäude fertig gestellt. Seitdem werden 340 Kinder vom Kindergarten-Alter bis zur Klassenstufe acht dort unterrichtet und betreut. Perspektivisch werden es mehr sein. Ein zweites Gebäude ist in Arbeit, der Rohbau schon fertig.

Was so einfach klingt, war harte Arbeit für einen kleinen thüringischen Verein. Jahre haben die Initiatoren Gabriele und Gerd Keßler gebraucht und sich ein Netzwerk aufgebaut. Auch in Kenia, vor Ort, werden sie unterstützt. Sie haben Partner gefunden und sie von ihrer Schulidee überzeugt. So kamen sie günstig an Bauland, haben rechtlichen Beistand, einen kompetenten Schulleiter und inzwischen 18 Lehrer gefunden.

Viele der Kinder, die heute in der Educaid Academy lernen, müssen kein Schulgeld bezahlen. Deutsche Paten übernehmen das für sie. Für 250 Euro im Jahr sponsern sie außerdem eine Schuluniform und ein warmes Mittagessen und das jeden Tag. Was so selbstverständlich für uns klingt, ist in Mombasa ein Luxusgut. Ein warmes Essen und ab und an sogar Fleisch. Viele Familien können sich das nicht leisten. Sie leben in einfachsten Verhältnissen. Ihre Wohnungen sind klein, die Hütten nicht selten aus Lehm gebaut.

"Education are the wings to fly", singen die Kinder beim Schulfest und was sie sagen, das meinen sie. Bildung ist ein Türöffner in ein besseres Leben. Davon sind auch die Mitglieder des Klettbacher Vereins Educaid Kenya überzeugt, mit denen ich Ende Oktober in das 9.000 Kilometer entfernte Mombasa reise.

32 Grad Lufttemperatur erwarten uns. Mombasa, eine Stadt, eingehüllt in Staub. Die Straßen sind schlecht und das Fortkommen mühsam. Die Reise ist spannend, noch spannender ist unser Auftrag. Wir bereiten ein Schulfest vor, wollen die 340 Kinder einladen, zur Einweihung ihrer neuen Schule. Einer Schule, in der Christen und Moslems gemeinsam unterrichtet werden. Eine Schule, in deren Küche Lebensmittel aus dem eigenen Garten gekocht werden. Eine Schule, in der Kindern handwerkliche Fähigkeiten beigebracht werden.

In den Tagen vorm Fest führen wir viele Gespräche. Die Lehrer unter uns stellen ein Belohnungssystem für ganz besonders saubere Klassen vor. Müll ist ein leidiges Thema in einer Stadt ohne Entsorgungssystem. Plastikflaschen, Dosen und Papier werden unachtsam weg geworfen. Überall liegen Berge von Müll. Ab und an werden sie einfach verbrannt. "In unserer Schule soll das anders sein. Müllberge gehören nicht hierher", sind sich auch die Lehrer einig.

Den Küchenfrauen zeigen wir, wie man Marmelade kocht. Reife Früchte sollen nicht mehr verderben. Alle zusammen singen wir "Rühre, rühre Löffelstiel" und füllen am Ende ein schmackhaftes Produkt ins Glas, was sich dann auch noch verkaufen lässt. Immer mehr Ideen werden ausgetauscht. Was die kenianischen Freunde daraus machen, bleibt ihnen überlassen. Das wird die Zukunft zeigen.

Und dann geht es um ein neues Projekt. Das Wasser aus dem schuleigenen Brunnen ist zum Trinken zu schlecht. Zu viel Nitrat und auch Kolibakterien - der Verzehr wäre gefährlich. Die Lösung soll eine Trinkwasseraufbereitungsanlage sein. Doch deren Bau und Wartung ist teuer. Dennoch, sie wird dringend gebraucht. "Unser Ziel ist es, den Kindern nicht nur in der Schule Wasser zur Verfügung zu stellen. Sie sollen auch jeden Tag zwei Liter mit nach Hause bekommen", sagt Gerd Keßler, Chef des Educaid Kenya Vereins.

Seine Frau Gabriele, die den Verein ebenso leitet, hat vor allem die Mädchen im Blick. 50 von ihnen holt sie an einen Tisch. Gesprochen wird über das Tabuthema Menstruation. Mädchen, die ihre Regel haben, gehen oft nicht zur Schule und verpassen im Monat wichtige Tage Unterricht. "Und das nur, weil die Hygieneartikel fehlen. Das kann nicht sein und muss sich ändern", sagt Gabriele Keßler, von Beruf Frauenärztin.

Jeder Schulbesuch bringt neue, schöne Überraschungen mit sich. Von Tag zu Tag werden die Kinder und auch Lehrer aufgeschlossener. 50 kleine Händen geben uns "Fünf", wenn wir das Tor passieren. Sie sind aufgeregt, vor allem am Tag des angekündigten Schulfestes, können sie uns Gäste kaum erwarten.

Viele Stationen haben wir aufgebaut: Schwungtuch, Seifenblasen, Schminken und Sport. Den ganzen Vormittag wird gespielt. Am Nachmittag gibt's dann für uns Deutsche ein Programm. Die Kinder singen und tanzen, sagen deutsche Gedichte auf. Woher sie die Energie nehmen, ist uns allen ein Rätsel. Aber auch wir wollen uns nicht lumpen lassen und feiern mit. Schließlich werden wir belohnt mit dem schönsten Preis, den es an diesem Tag für uns gibt: ein Kinderlachen, was ehrlicher nicht sein kann.