Der exzentrische Millionär Cyrus West (Wilfrid Hyde-White) hat die Verkündung seines Letzten Willens auf Film aufzeichnen und notariell verschließen lassen. Genau 20 Jahre nach seinem Ableben treffen seine Verwandten in der abgelegenen Villa Glencliff Manor zusammen, um per Filmvorführung das Testament eröffnet zu bekommen.

Zur großen Enttäuschung der geldgierigen Erbschleicher hat West seine Enkelin Annabelle (Carol Lynley) als Alleinerbin vorgesehen. An die Erbschaft ist jedoch eine kuriose Bedingung geknüpft. Annabelle muss eine Nacht mit ihren enterbten Verwandten in der Villa zubringen und darf am nächsten Morgen von diesen nicht für verrückt erklärt werden. Andernfalls wird ein zweiter Film vorgeführt, der einen anderen Erben bestimmt.

Als der Psychologe Hendricks (Edward Fox) in die Versammlung platzt, um die Anwesenden vor einem aus der nahen Heilanstalt entlaufenen Psychopathen zu warnen, weiß Annabelle, dass ihr eine unruhige Nacht bevorsteht. Die lieben Verwandten besuchen sie der Reihe nach in ihrem Zimmer und buhlen um die Gunst der reichen Erbin. Als sie endlich ihren Schlaf findet, dringt ein maskierter Unbekannter durch einen Geheimgang in ihr Zimmer ein und bringt die Erbin in seine Gewalt.

Der Thriller "Die Katze und der Kanarienvogel" mischt Hochspannung mit waschechtem britischem Humor.

Mitwirkende
Musik: Steven Cagan
Kamera: Alex Thomson
Buch: Radley Metzger
Regie: Radley Metzger

Darsteller
Susan Sillsby: Honor Blackman
Annabelle West: Carol Lynley
Paul Jones: Michael Callan
Hendricks: Edward Fox
Allison Crosby: Wendy Hiller
Cicily Young: Olivia Hussey
Charlie Wilder: Peter McEnery
Cyrus West: Wilfrid Hyde-White
Mrs. Pleasant: Beatrix Lehmann
Harry Blythe: Daniel Massey
und andere