Nach dem Unfall mit zwei Güterzügen bleibt die Bahn-Verbindung zwischen Hannover und Berlin noch länger gesperrt. Zunächst war von Problemen bis zum kommenden Sonntag, 27. November, ausgegangen worden. Wie die Bahn am Mittwoch mitteilte, müssen Reisende nun aber bis voraussichtlich Freitag, den 16. Dezember mit Verspätungen und Zugausfällen rechnen.

Beeinträchtigt sind Verbindungen von der Schweiz, aus dem Ruhrgebiet und auch aus Amsterdam nach Berlin. Viele Züge werden über Stendal umgeleitet. Das führt laut Bahn zu Verspätungen von 90 Minuten.

Berlin-Hannover ist eine der zentralen Trassen in Deutschland. Am Donnerstag der vergangenen Woche waren bei Gifhorn zwei Güterzüge kollidiert. Die Bergung gestaltet sich schwierig. Spezialisten sind weiter dabei, aus umgekippten Kesselwagen Propangas abzupumppen und dessen Reste kontrolliert abzufackeln. Als Ursache wird aktuell menschliches Versagen vermutet.

Von Stendal aus fahren aktuell keine Fernzüge nach Hannover. Die ICE-Verbindungen von Berlin in Richtung Westen werden über Uelzen umgeleitet und halten zusätzlich in Stendal. Allerdings kommt es dadurch zu Verspätungen. Weil die Strecke aber nur eingleisig ist, streicht die Bahn im Nahverkehr zahlreiche Verbindungen in der westlichen Altmark. Die Züge werden durch Busse ersetzt.

Die Auswirkungen reichen bis nach Magdeburg und Halle. Seit Mitte Oktober laufen umfangreiche Bauarbeiten auf der Strecke Magdeburg-Hannover, weshalb die IC-Züge dieser Verbindung über Stendal umgeleitet werden. Wegen der Streckensperrung bei Gifhorn kommt es hier folglich ebenfalls zu Ausfällen. Einzelne Züge fahren verkürzt nur zwischen Magdeburg und Leipzig. Eine Umleitung des Zugverkehrs ab Stendal über Wolfsburg und Braunschweig ist nicht möglich, da diese Strecke ebenfalls wegen Bauarbeiten seit Mitte Oktober gesperrt ist.

Die IC-Linie Köln-Dresden, die wegen Bauarbeiten ohnehin unterbrochen ist, fällt zwischen Köln und Braunschweig aus. Im Abschnitt Stendal-Magdeburg-Halle-Leipzig-Dresden fahren hingegen Fernzüge.

Fahrgäste sollten sich vor ihrer Reise über aktuelle Änderungen informieren, etwa per App. Bei Ausfällen und Verzögerungen greifen gegebenenfalls Fahrgastrechte: So ist die Zugbindung automatisch aufgehoben, wenn Züge ausfallen oder eine Verspätung von mindestens 20 Minuten absehbar ist. Kommen Reisende mindestens 60 Minuten verspätet ans Ziel, können 25 Prozent des Fahrpreises geltend gemacht werden.

Für Fahrgäste, die eine geplante Reise verschieben möchten, gilt eine Sonderkulanz: Schon gebuchte Fernverkehrstickets können flexibel genutzt, Sitzplatzreservierungen kostenfrei storniert werden.

Kritik gibt es an den Informationen für die Fahrgäste nach dem Unfall und den daraus folgenden Änderungen im Fahrplan. Der Fahrgastverband Pro Bahn erklärte, zwar seien für viele Züge die Ersatzhalte in Uelzen, Salzwedel und Stendal angegeben, die zu erwartenden Verspätungen fänden sich allerdings nicht überall oder seien deutlich zu optimistisch.

Von der Verspätung erführen Fahrgäste daher oft erst im Zug. Das führe zu Unsicherheit, ob die Anschlüsse erreicht würden. Pro Bahn forderte von der Deutschen Bahn zusätzliche Ressourcen für die Weiterentwicklung der Fahrgastinformationen.