Die Schuhgröße müssen Käufer wissen: Sie basiert in der Regel nur auf der Länge des Fußes. Doch Füße sind dreidimensionale Objekte, die auch in Breite und Höhe variieren. Dr. Monika Richter vom Prüf- und Forschungsinstitut Pirmasens erklärt, dass Schuhe auf einem Leisten gefertigt werden - dem stilisierten Modell eines Fußes.

Dieser gibt nicht nur die Länge, sondern auch die Form des späteren Schuhs vor. Die ja zudem auch modisch geprägt ist. Und hier liegt die Herausforderung: Ein Schuh, der in der Länge passt, kann in der Breite oder im Spann zu eng sein. Menschen mit kräftigen Füßen oder hohem Spann haben hier oft das Nachsehen und greifen zu den nächsten Größen.

Dies führt dazu, dass nur wenige Hersteller eine breite Auswahl an Weiten anbieten. Monika Richter und ihre Kollegen haben einmal ermittelt, dass man den Schuh einer bestimmten Länge - also Größe - in acht verschiedenen Weiten anbieten müsste, um etwa 90 Prozent der Menschen zu erreichen, die eben diese Länge brauchen. Da stünden also immer noch zehn Prozent ohne Schuhe da.

Interessanterweise sind Fußformen regional geprägt. Die Schuhhersteller vermessen deshalb ihre Zielgruppen, um typische Fußgrößen und -formen zu ermitteln. Im Ergebnis produzieren zum Beispiel skandinavische Hersteller tendenziell breitere Modelle, während Schuhe aus Asien oder Südeuropa oft schmaler ausfallen.

Schuhe werden auf einem Leisten gefertigt - doch nicht jeder Fuß ist diesem "Idealfuß" ähnlich. Bildrechte: imago/Birgit Koch

Mit diesem Wissen sollte man gezielt nach Herstellern aus der zum eigenen Fuß passenden Region suchen, wenn man vom "deutschen Durchschnittsfuß" zu weit abweicht.

Monika Richter rät, gezielt nach Marken zu suchen, mit deren Modellen man gute Erfahrungen gemacht hat und diesen Marken möglichst treu zu bleiben. Es sei denn, sie ändern ihre Leisten.

Ein weiteres Problem ist das Fehlen einheitlicher Bezeichnungen. Unterschiedliche Systeme wie das europäische, englische oder US-amerikanische Maß machen es schwer, Schuhe international zu vergleichen. Erstens haben die Größen unterschiedliche Abstände und dann basieren gleich aussehende englische und amerikanische Größen (10, 11, 12) auch noch auf unterschiedlichen Nullpunkten. Also hier gilt nicht einmal 11=11.

Es gibt unterschiedliche Größenstandards. Bildrechte: imago images / Sämmer

Die europäischen Größen basieren auf dem Pariser Stich, das ist eine Maßeinheit in der Schuhindustrie, die um 1800 herum in Frankreich festgelegt wurde. Ein Pariser Stich entspricht 6,66 Millimetern. Also zwischen zwei Schuhgrößen bei uns liegen 6,66 Millimetern. Ein Schuh mit einer Innensohlenlänge von 266,4 Millimetern hätte - geteilt durch 6,66 Millimetern - exakt die Größe 40.

Bei den englischen und amerikanischen Größen liegen zwischen zwei Schuhgrößen wie zum Beispiel zwischen der 10 und der 11 allerdings 1/3 Zoll (etwa 8,46 Millimeter). Das Umrechnen führt am Ende zu so eigenartigen "Größen" wie 43 3/4 , die häufig Sportschuhe zieren.

Das nächste Problem: Man misst in Amerika statt der Innensohle den Leisten. Um dieses Chaos zu beseitigen wurde das sogenannte Mondopoint-System entwickelt, das die Fußlänge in Millimetern angibt, eine Maßeinheit, die in "Zoll-Ländern" aber kaum jemand anwendet. Das Mondopoint-System konnte sich in der Folge außerhalb von Spezialbereichen wie Militär- oder Sicherheitsschuhen nicht durchsetzen.

Zur Erinnerung: Die Amerikaner fiebern nach wie vor bei 98,6 Grad Fahrenheit, eine Umstellung auf Celsius ist undenkbar, so wie bei uns eine Umstellung auf Fahrenheit.

Die technologische Entwicklung bietet Hoffnung für die Zukunft der Schuhpassform. Systeme, die 3D-Daten der Füße mit den Maßen von Schuhen abgleichen, könnten die Suche nach passenden Schuhen erheblich vereinfachen. Solche Technologien stecken jedoch noch in den Kinderschuhen. Würde man sich mit dem 3D-Modell der eigenen Füße auf die Suche begeben, könnte die KI in Sekunden passende Paare aus den ebenso vermessenen Schuhen herausfiltern.

3D-Modelle des eigenen Fußes könnten künftig helfen, die Suche nach passendem Schuhwerk zu erleichtern. Bildrechte: Colourbox.de

Allerdings gibt es da trotzdem noch kleines Problem: Die Gewohnheit. Wer von klein auf die Schuhe eng getragen hat und plötzlich etwas "gesunde Luft" bekommt, der hat das Gefühl, die Schuhe zu verlieren. Umgekehrt sind die Liebhaber ausgelatschter Schuhe mit auf dem Punkt passenden Modellen vielleicht auch nicht zufrieden.

Schuhkäufer werden also weiter probieren müssen. Und wer ausgefallene Fußformen hat, sollte sich zuerst die passende Marke suchen und dann bei seinem persönlichen Leisten bleiben, den der Hersteller ja offenbar zufällig verwendet. Damit wäre man fast schon bei Maßanfertigungen, also Schuhen, die wirklich passen.