Klimaforscher wussten es schon immer

Der Sommer 1976 war ein verrückter Sommer. In Deutschland, in Frankreich oder in Italien wurden Rekordtemperaturen verzeichnet. In Norwegen hingegen fuhr man in kurzen Hosen Ski, weil Schnee fiel. Dass sich das Klima ändert, wussten Experten aus Berlin, Leningrad und Prag schon vor 40 Jahren. Sie waren sich sicher: 2050 würde es so warm werden, dass das Eis der Arktis verschwunden sein würde. Doch welche Faktoren spielten dabei eine Rolle?

Sich der Beantwortung einer solchen Frage zu nähern, war in den 70er-Jahren nicht so einfach. Die Untersuchungsmethoden und -instrumente der Wissenschaftler waren begrenzt. Ein Team des Institut für Geografie der Akademie der Wissenschaften nahm 1976 Vermessungen an einem Blizzard-Gletscher im Kaukasus mit Zollstock, Papier und Stift vor. Ihr Ergebnis: Der Gletscher wird kleiner. Doch ein Abgleich mit Kollegen aus der Alpenregion oder Wissenschaftler aus Norwegen ergab: Hier wachsen die Gletscher. Die gemeinsame Erkenntnis von internationalen Forschergruppen aus unterschiedlichen Regionen lautete:

Den Wissenschaftlern war klar: Es tut sich etwas mit dem Erdklima. Aber was? Mitte der 70er-, Anfang der 80er-Jahre, gab es mehr als 50 Hypothesen zum Thema Klima. Es wurde Alpenbildung, Magnetfelder, Zirkulation der Meere als Ursachen vermutet.

Der Meteorologe Karl-Heinz Bernhardt von der Humboldt-Universität Berlin gehörte Mitte der 70er-Jahre zu dem Team der renommierten Forscher. Ihm und seinen sowjetischen und tschechischen Kollegen war klar: "Die Jahresmitteltemperatur der Erde steigt. Es kann sogar zu einer sehr drastischen Zunahme kommen."

Eine Vermutung für diesen Anstieg war, dass die Sonne für den Wechsel von Warm- und Kaltzeiten verantwortlich sei. Schließlich gäbe es, so die Aussage der Meteorologen, ohne Sonne kein Klima. Etwa aller 80 Jahre, so vermuteten die Forscher, käme es daher zu extremen Wettersituationen. Also zu ungewöhnlichen Kalt- und Heißzeiten auf der Erde.

Neben der Sonne bestand auch ein erhebliches Forschungsinteresse an den Vulkanen - oder vielmehr an dessen Ausbrüchen. Die Partikel, die bei Eruptionen in die Luft geschleudert werden - sogenannte Aerosole - würden in der Stratosphäre einen Schleier legen, so dass das Sonnenlicht nicht mehr ganz hindurch dringen könne. Die Folge wäre eine sukzessive Abkühlung der Erde. Die Forschungsgemeinschaft war sich also nicht einig, ob nun das Klima hoch oder runter gehen würde. Doch noch ein Faktor spielte eine Rolle.

Neben den irdisch-natürlichen und atmosphärischen Indikatoren, galt bereits damals schon der Mensch als Klimamacher: durch das bewusste umgestalten von landwirtschaftlichen Nutzflächen, das Betreiben von Fabriken und der Bau von Städten. Die Zunahme von Kohlendioxid auf der Erde - beispielsweise durch Verbrennen von Kohle, Erdöl oder Kraftstoff - verstärkt den Treibhaus-Effekt. Es wird also wärmer. Das Fazit der Forschungsgruppen aus DDR, UdSSR und ČSSR vor 40 Jahren, war:

Zwei Drittel der von Menschen gemachten Energie - zum Beispiel durch das Heizen - würde als Wärme in die Atmosphäre geleitet. Professor Karl-Heinz Bernhardt gab zu bedenken, dass in Ballungszentren mit großen Fabriken, die menschengemachte Energieerzeugung bereits sehr hoch sei und steigen würde.

Die Wärmeenergie aus Großstädten und Industriezentren beeinflussen das Klima in ihrer unmittelbaren Umgebung. Auf diesen gemeinsamen Standpunkt konnten sich die Meteorologen, Geologen und Forscher aus anderen Bereichen zu Beginn der 80er-Jahre einigen. Man käme zu dem Schluss, dass man die Situation aufmerksam verfolgen müsse., hieß es aus Forscherkreisen.