Ortsteil von Bad Blankenburg Oberwirbach

Oberwirbach ist ein Ortsteil von Bad Blankenburg im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt. Der Name des Ortes ist nicht von dem des Bachs Wirbach (rechts zur Schwarza → Saale) zu trennen.

Flussname:

• 1419 by dem Wirbachssbache (E. Ulbricht S. 121)
• 1510 an dem Wirbach (E. Ulbricht S. 121)

Ortsname:

• 1286 Wirbach (Fischer-Elbracht S. 40)
• 1295 Wiirbach (Fischer-Elbracht S. 40)
• 1411 Obirn Wirbach (Fischer-Elbracht S. 40)
• 1537 Oberwyrbach (Fischer-Elbracht S. 40)
• 1553 Wirbach (Einicke, Reformation II S. 167)
• 1796 O[ber] Wirbach (Bube 50)

Wie die Belege zeigen, hieß der Ort ursprünglich nur Wirbach. Der Zusatz Ober-  wurde erst später und offenbar zur Unterscheidung von Unterwirbach hinzugefügt worden. Der Ortsname ist von dem des Bachs übernommen worden.

Umstritten ist, woher der Wirbach seinen Namen hat. Fischer-Elbracht denken an einen Zusammenhang mit der Werra, was sehr unwahrscheinlich ist. G. Jacob und E. Ulbricht gehen von einem deutsch-slavischen Mischnamen aus und sehen in dem Namen neben deutsch ‑bach im ersten Teil einen Zusammenhang mit dem slavischen Wort für die „Weide“, die Baumart, sehen, tschech. vrba, sorb. wjerba, werba, poln. wierzba.

Das ist möglich, aber ein anderes slavisches Wort, das in fast allen slavischen Sprachen belegt ist, passt wohl besser: russ. vir "tiefe Stelle im Fluss oder See, Wasserstrudel, -wirbel", tschechisch vyr "Quelle, Wasserwirbel, -strudel", "tiefe Stelle im Fluss", poln. "tiefe Stelle im Fluss". Davon sind zahlreiche Gewässernamen abgeleitet, zusammengestellt bei J. Udolph, Studien, S. 290-300. Das passt vor allem deshalb besser, weil der wohl namengebende Bach, anhand der Höhenlinien erkennbar, ein starkes Gefälle besitzt.