Wartburgkreis Scherbda

• 1248-1249: Scerbede (Dobenecker III, Nr. 1688 S. 270)
• 1251: (Kopie) Henricus de Schirve (UB DOB Thüringen, Nr. 116 S. 89)
• 1258: Heinricus de Scirbede (UB DOB Thüringen, Nr. 139 S. 103)
• 1261: (Kopie) Heinricus de Schirbede (UB DOB Thüringen, Nr. 163 S. 121)
• 1317: (Frau von) Scherbede (Möller, Reinhardsbrunn, S. 94)

Der Ortsname enthält ein altgermanisches Bildungselement, das in vielen geographischen Namen zu finden ist: es ist das Endelement -ithi. Die damit gebildeten Ortsnamen gehören nach übereinstimmender Ansicht der Namenforscher der ältesten germanischen Namenschicht an, die uns überliefert ist.

Es besagt so viel wie: das, was im ersten Teil steht, ist hier vorhanden, zum Beispiel Grohnde aus Gron-ithi - hier ist es grün, Lengede aus Lang-ithi - hier es es lang, der Ort ist lang. Hierher gehören auch Meschede, Sehnde, Sömmerda, 876 Sumiridi item Sumiridi.

Im Lauf der Geschichte verändert sich -ithi zumeist über -ide zu -ede, manchmal auch zu -de. Somit kann man den Namen Scherbda auf eine Grundform *Skarb-ithi zurückführen. Der erste Teil des Namen kann verbunden werden mit mittelhochdeutsch scherbe, schirbe, althochdeutsch scirbi. Weiter gehören hierzu althochdeutsch scarbōn, mittelniederdeutsch scarven, scherven, altenglisch scearfian "zerschneiden" (wohl als "das Scharfkantige, Schneidende").

Man darf daher die ursprüngliche Bedeutung der Benennung etwa als "Stelle am Hang, Abhang, an einer (scharfen) Kante" ansetzen. Das passt offenbar auch noch zur heutigen Lage. In einer Beschreibung heißt es: "Scherbda liegt auf einer schwer zugänglichen Hochebene".