Dirigent Hermann Scherchen

Hermann Scherchen war schon zu Beginn der 1920er-Jahre mit dem Grotrian-Steinweg-Orchester verbunden und gab mit ihm in Leipzig regelmäßig Konzerte. Dieses Orchester war eines jener "Vorläufer", aus dessen Musikern sich unter anderem das spätere Leipziger Sinfonieorchester speiste.

Das Grotrian-Steinweg-Orchester in den Jahren um 1921 bis 1923. Hermann Scherchen sitzend in der Mitte der ersten Reihe (siebenter von rechts). Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Mitte der 1920er-Jahre baute Scherchen dann mit dem neugegründeten Leipziger Sinfonieorchester ein ambitioniertes Repertoire auf und setzte auch einige Uraufführungen auf das Programm. Er widmete sich als Ständiger Dirigent der intensiv der Orchestererziehung, sodass sich das junge Orchester im öffentlichen Konzertleben rasch profilieren konnte. Ein öffentlicher Brief dokumentiert Scherchens Dank an "sein" Leipziger Orchester für eine erfolgreiche Zusammenarbeit.

Zeit seines Lebens hatte Scherchen starkes Interesse am Medium Rundfunk, was Mitte der 1950er-Jahre zur Gründung eines Instituts für elektro-akustische Forschung in Tessin führte. Unter dem Protektorat der UNESCO fand 1954 eine erste Tagung mit führenden Wissenschaftlern, Elektrotechnikern und Musikern aus ganz Europa statt. Seine Forschungsprojekte finanzierte Scherchen durch die Gagen, die er als weltweit gefragter Dirigent erhielt.

Hermann Scherchen im Jahre 1925. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Hermann Scherchen, von Hause aus Bratscher, war als Dirigent Autodidakt. Seine Erfahrungen hat er 1929 in seinem "Lehrbuch des Dirigierens" zusammengefasst, welches bis heute erhältlich ist und von seiner Haltung zum Dirigieren zeugt.

Neben seiner musikschriftstellerischen Tätigkeit betätigte er sich auch als Komponist, vorwiegend kammermusikalischer Werke, als Verleger, Bearbeiter und Übersetzer.

Das Programm von 1927 belegt anschaulich, dass das damals noch junge Leipziger Sinfonieorchester von Anfang an zeitgenössische Musik förderte. Paul Hindemith ist hier nicht nur als Komponist aufgeführt, sondern auch als Bratscher, der sein eigenes Werk interpretiert. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Hermann Scherchen war ein Bewunderer und Förderer Arnold Schönbergs, dirigierte viele seiner Werke und setzte sich sehr für zeitgenössische Musik ein. Über 200 Werke brachte er zur Uraufführung, was ihn damals zu einem der wichtigsten Dirigenten der musikalischen Moderne gemacht haben dürfte. Darunter waren das Violinkonzert von Alban Berg (1936), "Moses und Aron" von Schönberg (1959) sowie Werke von Edgar Varèse, Hans Werner Henze und Luigi Nono. Uraufführungen in seiner Leipziger Zeit stammten von Hermann Ambrosius, der auch Tonmeister der MIRAG war, von Ernst Krenek, Franz Schreker, Werner Hübschmann und Alexander Weprik.

Das Programm von 1921 dokumentiert Scherchen als bedeutenden Mahler-Interpreten, das Grotrian-Steinweg-Orchester als wichtigen Klangkörper in der Leipziger Musik- und Orchesterlandschaft der 1920er Jahre, in denen sich auch das Allgemeine Arbeiter-Bildungsinstitut als Konzertveranstalter profilierte. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Mit ähnlichem Feuer widmete er sich auch der Musik der Klassiker, zudem Bach, Mahler u. a., bei deren Interpretation er auf Werktreue und die genaue Beachtung des Notentextes größten Wert legte. Zu seinen Schülern gehörten Karl Amadeus Hartmann, Bruno Maderna, Rolf Liebermann und Harry Goldschmidt.