Dirigent Max Pommer

Max Pommer mit dem RSO im September 1989 im Gewandhaus Leipzig. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Max Pommer verknüpfte die Karriere des international gefragten Dirigenten mit der des musikwissenschaftlichen Theoretikers und Universitätsprofessors, zunächst in Leipzig und später in Saarbrücken. Sein Profil unterscheidet sich von dem seiner Vorgänger vor allem durch den wissenschaftlichen Zugang zur Musik. Bei seiner eher historisch-orientierten Sichtweise suchte er seine gestalterischen Schwerpunkte gern in Werken der Klassik, Vorklassik und des Barock, aber er hat sich häufig auch um zeitgenössische Kompositionen sehr verdient gemacht hat.

Er folgte, nachdem die Position des Chefdirigenten des Rundfunk-Sinfonieorchester zwei Jahre unbesetzt geblieben war, auf Wolf-Dieter Hauschild, der 1985 überraschend im Westen geblieben war. 

Max Pommer studierte bei Heinz Rögner Dirigieren und bei Manfred Reinelt Klavier. Reinelt musizierte in den 1950er-Jahren viel mit dem Rundfunkchor, Reinelts Vater war in den Jahren 1947 bis 1961 als Tenor beim Rundfunkchor beschäftigt. Vermutlich hatte Pommer in diesem "Fluidum" schon früh "Chor-Luft" geschnuppert. Er wurde Chorassistent bei Hans Sandig, absolvierte ein Orchesterpraktikum bei Herbert Kegel und arbeitete unter Herbert von Karajan.

Nach seiner Tätigkeit als Kapellmeister in Borna leitete Max Pommer die Leipziger Kammermusikvereinigung und die Gruppe "Neue Musik Hanns Eisler". Schließlich stand er von 1973 an vierzehn Jahre am Dirigierpult des Leipziger Universitätschores. Sieben Jahre später wurde er dann zum Professor mit künstlerischer Lehrtätigkeit berufen.

Max Pommer (rechts stehend) mit der Gruppe Neue Musik Hanns Eisler. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Pommer mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester und dem Rundfunkchor im Neuen Gewandhaus im April 1988. Bildrechte: Barbara Stroff

Max Pommer war von 1987 bis 1991 Chefdirigent des Rundfunk-Sinfonieorchesters Leipzig. Er war zu dieser Zeit bereits Gastprofessor für Orchestererziehung und Dirigieren an der Musikhochschule in Saarbrücken, wo er 1992 eine ordentliche Professur erhielt und wenig später ein Hochschulorchester aufbaute.

Max Pommer (oben in der Mitte) mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester vor der Alten Handelsbörse Leipzig im April 1988. Bildrechte: Barbara Stroff

1991 dirigierte Max Pommer erstmals das Salzburger Mozarteumorchester bei den Salzburger Festspielen und arbeitete schon mit der Hamburger Camerata zusammen, deren künstlerischer Leiter er von 2001 bis 2011 wurde.

Nachdem er 2003 emeritiert wurde, gastierte er verstärkt international, arbeitete u. a. mit dem Saint Paul Chamber Orchestra, dem Orchestre National Bordeaux Aquitaine, dem SWR Sinfonieorchester zusammen und war seit 2006 als Gastdirigent beim Nagoya Philharmonic Orchestra in Tokio, wo er das Weihnachtsoratorium im Eröffnungskonzert der Tokio Suntory Hall dirigierte.

Max Pommer gab 2007 Alfred Szendreis Autobiografie heraus, unterstützt von den in den USA lebenden Enkeln Szendreis. Das Buch ist im Seume-Verlag erschienen. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Gastspiele führten ihn u. a. nach London, Paris, St. Petersburg und Budapest. Er lehrte an der University of New Jersey (USA) und setzte seine Zusammenarbeit mit den renommiertesten Orchestern und Instrumentalensembles bis 2011 fort.

Nach seiner Theatertätigkeit in Frankfurt (Oder), wo er neben Wolf-Dieter Hauschild als Kapellmeister wirkte, startete er zunächst eine universitäre Karriere als Leiter des Universitätschores, später als Universitätsmusikdirektor und als Professor in Leipzig. Max Pommer gilt als ausgesprochener Bach-Spezialist, als Fachmann für Alte Musik und deren besondere Aufführungspraxis.

Pommer hörte seine Aufnahmen stets kritisch ab. Durch viele Schallplattenproduktionen war er erfahren in der Tonstudio-Arbeit. Bei der Nachbereitung ging es ihm darum, auch noch tontechnisch feinste Nuancen herauszuholen. Bildrechte: Barbara Stroff

Seine Arbeit an der Leipziger Universität begünstigte die Gründung des Neuen Bachischen Collegium Musicums (NBCM), mit dem er vor allem Bach-Oratorien und -Kantaten aufführte. So gründete er 1979 mit einigen Musikern des Gewandhauses das NBCM, das zukünftig eng mit dem Leipziger Universitätschor und dem Bach-Archiv Leipzig kooperierte. Daraus erwuchsen viele Aufnahmen, durch die Max Pommer internationale Aufmerksamkeit und zahlreiche Preise erhielt.

Max Pommer (links) und der finnische Komponist Einojuhani Rautavaara bei der Produktion aller seiner Sinfonien durch das Rundfunk-Sinfonieorchester Leipzig

Als er die Position in Leipzig übernahm, hatte er bereits gut 50 Schallplatten auf den Markt gebracht, weltweit Würdigungen erfahren und sich einen hervorragenden Ruf für die Interpretation Alter Musik erworben. Daneben machte er sich jedoch auch einen Namen als Dirigent für Neue Musik.

Während der 9. Tage der Neuen Musik in Leipzig dirigierte Max Pommer die Uraufführung der 4. Sinfonie von Karl Ottomar Treibmann mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester im Gewandhaus. Bildrechte: Barbara Stroff

Max Pommer etablierte mit der "Mozartiana" gleich zu Beginn seines Amtsantritts beim Rundfunk-Sinfonieorchester ein neues Format, das einen deutlichen Fokus auf Werke der klassischen und vorklassischen Epoche legte.

Max Pommer im Rahmen der MOZARTIANA mit der Sopranistin Ute Vinzing am 5. September 1989.  Bildrechte: Hans Pölkow

Max Pommer bei Proben mit dem Rundfunk-Sinfonieorchester 1989 im Rahmen der MOZARTIANA, u. a. mit Mozarts Kleiner Nachtmusik, einigen Serenaden und einem Notturno. Bildrechte: Archiv MDR-Sinfonieorchester

Anlässlich Mozarts 200. Todestages wollte er 1991 die Interpretation seiner Werke neu beleben. Da blitzte der Musikwissenschaftler durch, denn neben Bekanntem wurden auch viele kleinere Kompositionen Mozarts zusammen mit dem Rundfunkchor aufgeführt, etwa Messen, kleinere Opern, kurzum Werke, die in Vergessenheit geraten waren und wieder neu entdeckt werden konnten.